Agent de surveillance de l’environnement

Les lois et les règlements environnementaux sont conçus pour protéger l’environnement et en assurer la santé et la durabilité. Il est du devoir des agents de l’autorité en environnement de veiller à ce que ces lois et règlements ne soient pas transgressés. Ces professionnels procèdent à des inspections afin de vérifier la conformité à ces lois, enquêtent sur des cas d’infraction et lancent le processus d’amende ou de fermeture d’un établissement qui a enfreint les règlements municipaux, provinciaux ou fédéraux.

En bref

Imaginez que vous êtes assis à votre bureau, occupé à classer des dossiers, et que vous recevez l’appel d’un citoyen inquiet. Vous êtes agent de l’autorité en environnement et ce citoyen vous appelle pour vous signaler la présence d’un véhicule suspect stationné au bord de la route, tout près de la rivière. Le citoyen s’inquiète du fait que le propriétaire du camion s’affaire à jeter des déchets liquides dans la rivière.

Lorsque vous arrivez sur les lieux, vous constatez que la personne et le véhicule ne sont plus là, mais que plusieurs barils de plastique ont été abandonnés sur la berge, où vous remarquez les marques de coloration d’un déversement. La personne a aussi laissé derrière elle des empreintes de pas et des traces de pneus allant directement de la rivière à la route.

Vous veillez d’abord à ce que le public soit protégé contre la possibilité d’une contamination chimique, puis vous commencez à recueillir des preuves. Vous téléphonez au bureau de la GRC de la région pour demander de l’aide et vous demandez aux agents qui interviendront d’identifier les empreintes des traces de pas et de pneus sur les lieux et de relever les empreintes digitales laissées sur les barils. Vous recueillez d’autres éléments de preuve, comme des échantillons du produit qui se trouvait dans les barils, des échantillons d’eau de la rivière ainsi que des échantillons du sol. Vous prenez des photographies des lieux et allez interroger les résidents du secteur afin de trouver des témoins, dont la personne qui vous a téléphoné, pour vous mettre au courant de l’infraction commise.

Vous rapporterez les preuves que vous avez recueillies à votre laboratoire à des fins d’examen et vous vous assurerez qu’on a entrepris le nettoyage du site. Il vous incombe de trouver le responsable de cet acte et de prouver aux autorités qu’un crime a été commis afin que des accusations puissent être portées contre celui-ci et qu’il assume le coût du nettoyage du site contaminé.

Fonctions

Les fonctions du poste peuvent varier d’un emploi à l’autre, mais la liste qui suit donne un exemple des fonctions qu’un agent de l’autorité en environnement est susceptible de remplir :

Examiner les plaintes de citoyens, les mettre en ordre de priorité et assurer le suivi.
Inspecter les activités commerciales et industrielles afin d’assurer le respect des lois et règlements environnementaux qui relèvent de son mandat et de son territoire de compétence.
Enquêter sur toute activité pouvant constituer une violation des lois environnementales.
Recueillir des échantillons lors d’inspections ou sur des sites qui font l’objet d’une enquête.
Analyser les données recueillies et préparer des rapports.
Reconnaître et évaluer les dommages environnementaux attribuables à des infractions.
Émettre des ordonnances de suspension de travaux, des avis d’infraction, des directives, des avertissements ainsi que des ordonnances relatives aux permis de séjour et s’assurer qu’on s’y conforme.
Lancer le processus d’amende ou de fermeture d’un établissement qui a enfreint les règlements municipaux, provinciaux ou fédéraux.
Travailler de concert avec le personnel technique et collaborer avec des organismes environnementaux.
Travailler de concert avec des professionnels du droit afin de préparer des poursuites en justice et de témoigner en cour au besoin.

Milieu de travail

Les agents de l’autorité en environnement travaillent à divers endroits :

Au bureau :

Accomplir des tâches administratives et consigner les plaintes reçues et les mesures prises.
Communiquer par téléphone et lors de réunions avec des collègues, des supérieurs, des propriétaires d’entreprise et le public.
Examiner des rapports techniques.
Tenir des dossiers d’enquête et d’inspection, y compris préparer et présenter divers documents juridiques, rédiger des communications internes et émettre des ordonnances et des avertissements.
Analyser l’information obtenue et préparer des rapports.

Sur le terrain :

Inspecter des installations industrielles et commerciales afin de vérifier la conformité.
Répondre aux plaintes concernant des infractions environnementales.
Recueillir des preuves et des déclarations.
Procéder à des inspections et à des enquêtes de concert avec d’autres organisations.
Obtenir et exécuter des mandats de perquisition.
Émettre des ordonnances exécutoires, des contraventions et des avertissements, porter des accusations et signifier des citations à comparaître.
Informer le public au sujet de la réglementation environnementale, des violations et de l’application des lois.

Où travailler

La plupart des agents de l’autorité en environnement sont employés par des organismes fédéraux, provinciaux ou territoriaux responsables des lois environnementales et de leur application. Certains agents de l’autorité en environnement trouvent un emploi auprès d’entreprises du secteur privé, de cabinets d’experts-conseils ou d’offices de protection de la nature.

Chercher des emplois sur la plateforme d’offres d’emplois d’ECO Canada

Études et compétences

Études

Si vous êtes actuellement à l’école secondaire et que vous envisagez une carrière en tant qu’agent de l’autorité en environnement, vous devez vous intéresser de près à ce qui suit :

Biologie
Chimie

Mathématiques
Études juridiques

Si vous étudiez au niveau postsecondaire et que vous envisagez une carrière en tant qu’agent de l’autorité en environnement, les programmes les plus pertinents sont les suivants :

Protection de l’environnement
Sciences environnementales
Études environnementales
Politique environnementale
Sciences (programme général)

En plus des cours déjà mentionnés, un grand nombre d’agents de l’autorité en environnement choisissent de suivre des cours supplémentaires sur l’application de la loi.

Dans la plupart des cas, vous devez posséder un diplôme technique d’études collégiales. Il n’est pas nécessaire d’être agréé pour devenir agent de l’autorité en environnement.

Notre agrément de professionnel de l’environnement (EP) peut également vous aider à progresser dans la carrière en environnement que vous avez choisie.

Compétences

Compétences techniques

Lois et réglementation environnementales
Enquêtes sur la santé et la sécurité environnementales
Conformité réglementaire
Évaluation des risques
Surveillance de la pollution de l’environnement
Techniques de prélèvement à des fins de collecte de preuves
Réunir des informations
Analyse et interprétation de données

Compétences personnelles et professionnelles

Professionnalisme et déontologie
Pensée critique
Prise de décisions
Évaluation
Détermination de problèmes
Communication orale et écrite
Travail avec des personnes

Les employeurs en environnement recherchent des professionnels qui sont dotés de connaissances techniques et de compétences personnelles et professionnelles. Regardez gratuitement notre webinaire Les compétences essentielles, non optionnelles ou suivez nos formations sur les compétences essentielles.

Classification des professions

Au Canada, les agents de l’autorité en environnement jouent un rôle essentiel pour ce qui est de protéger l’environnement en assurant la conformité aux lois et règlements environnementaux. Ils sont chargés de mener des enquêtes et de faire appliquer les lois et la réglementation ayant trait à l’utilisation de substances toxiques, à leur rejet dans l’air, dans l’eau ou dans la terre, ainsi qu’à l’importation et l’exportation de substances présentant un risque pour l’environnement et/ou la vie ou la santé humaine, notamment des déchets dangereux et des matières recyclables dangereuses.

On considère que les agents de l’autorité en environnement travaillent dans le domaine de l’environnement, car ils protègent l’environnement naturel et veillent à ce que les activités humaines ne l’endommagent pas. Le travail de ces professionnels est étroitement lié à la durabilité, puisqu’il contribue à protéger l’environnement pour les générations à venir. Il est en outre en lien avec des facteurs économiques et sociaux, puisque la protection de l’environnement importe pour la santé et le bien-être des collectivités, ainsi que pour la préservation des ressources naturelles.

Les agents de l’autorité en environnement exercent une incidence de taille sur l’environnement. L’application des lois et des règlements environnementaux contribue à prévenir les dommages à l’environnement et à protéger les écosystèmes sensibles, ce qui favorise la durabilité, essentielle à la santé et au bien-être à long terme.

Appellation d’emploi

Les agents de l’autorité en environnement peuvent également porter les titres de postes suivants :

Inspecteur en hygiène de l’environnement
Agent d’exécution de la loi – écosalubrité
Inspecteur de déchets dangereux
Inspecteur en normes d’hygiène

Salaire

Le salaire annuel moyen de l’agent de l’autorité en environnement est d’environ 63 700 $ au Canada. Le salaire annuel dans cette profession peut aller de 47 000 $ à 74 000 $ selon le type d’emploi précis et les années d’expérience (Source : Glassdoor).

Votre impact

Modèle

Jason Kent

Dans le cas de Jason Kent, il n'y a jamais eu de « révélation » quant à son choix de devenir agent de mise en application de la loi environnementale. Il a toujours aimé la chasse, la pêche et les vastes étendues du Yukon. « Le fait de savoir que je pouvais passer du temps à l'extérieur à faire ce que j'aimais m'a aidé à faire ce choix de carrière. »

Aujourd'hui, Jason, qui est titulaire d'un diplôme en gestion de l'environnement, travaille comme agent de mise en application de la loi environnementale pour le compte d'Environnement Canada. Son travail ne se limite pas à dénicher ceux qui abusent de l'environnement. « Mon travail consiste à assurer que les gens prennent ce à quoi ils ont droit en vertu de la loi et qu'ils remettent l'environnement dans le même état que celui dans lequel ils l'ont trouvé de façon à ce que tout le monde puisse en bénéficier. Il s'agit de protéger plutôt que d'appliquer. »

Chaque agent d'Environnement Canada se voit attribuer la responsabilité d'un secteur d'activités et, dans le cas de Jason, ce sont les papetières. Lorsqu'il se retrouve sur le terrain, il inspecte les papetières, discute des infractions avec les dirigeants de la papetière fautive ou prélève des échantillons d'effluents pour s'assurer que les niveaux de polluants respectent les normes gouvernementales. Jason adore interagir avec les différents groupes de personnes et approfondir ses connaissances des nouvelles technologies dans le cadre de ses visites des installations. « C'est un emploi qui me permet d'apprendre au fur et à mesure. Je doute que je puisse un jour dire que je connais ce métier comme le fond de ma poche. »

Lorsqu'il est au bureau, Jason consacre du temps à la lecture de rapports techniques et à la rédaction d'infractions à la loi environnementale. « Je consacre tellement de temps aux infractions et au travail administratif qu'il ne me reste que très peu de temps à consacrer au travail sur le terrain, ce qui est malheureux. » Une autre responsabilité qui l'éloigne du travail à l'extérieur est celle qui l'oblige à participer à des séances de formation. Cette formation est toutefois essentielle, compte tenu de la quantité de nouveaux règlements et de modifications aux lois environnementales émises par le gouvernement fédéral.

Jason avoue que son travail comporte de nombreuses responsabilités et qu'il se sent parfois dépassé par la charge de travail. « J'aimerais pouvoir consacrer cinq heures à chaque dossier et en connaître les tenants et les aboutissants, mais je dois aussi prendre en compte la charge de travail qui m'attend.»

Quoi qu'il en soit, l'objectif premier de Jason demeure le même : « Je veux tout simplement m'assurer que les gens respectent l'environnement à sa juste valeur et c'est ma responsabilité de m'assurer que cela se réalise. »

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